Мечеть является сооружением, в котором мусульмане совершают обязательные (фард, фарз) либо дополнительные (навафил, нафиля) ритуальные молитвы (салят, намаз). Размеры этого сооружения зависят от средств, которыми располагает община. Как правило, различают два типа мечетей:

·кафедральные (с кафедрой-минбаром);•некафедральные.Значение кафедры, или минбараМечеть без минбара, как правило, — это маленькая квартальная мечеть (иногда это может быть просто комната-молельня). В принципе, она годится для совершения пятничной молитвы, но при наличии кафедральной (соборной) мечети пятничную молитву лучше провести там. В мечети с минбаром (соборной мечети, или джами) совершается пятничная коллективная молитва.Место собрания и учебыПервая мечеть — место поклонения Богу, или масджид, — была построена Мухаммадом в Медине, рядом с его же домом. Простая занавеска отделяла его спальню от мечети. Вместе с ростом мусульманского государства и богатства мусульманской общины мече-ти становились все пышнее и величественнее (иногда бывшие христианские церкви перестраивались в мечети, как в случае с церковью святой Софии в Стамбуле). Как основное место собрания мечеть стала занимать особое место в жизни мусульманского общества. Неудивительно поэтому, что там располагались многие публичные учреждения, как, например, школы по изучению Корана (мадраса), библиотеки, столовые для бедных и даже больницы или мавзолеи.Как священное место мечеть следует посещать разутым и в состоянии ритуальной чистоты (хотя и то и другое необязательно). По этой причине при входе в мечеть находятся специальные комнаты, в которых верующий может совершить омовение. Однако стоит за-метить, что мечеть, в отличие от католических церквей, не является «домом Господа», а лишь местом собрания для поклонения Ему.Архитектура мечетейДвумя самыми древними мечетями, которые сохранились до наших дней, являются Купол Скалы (Иерусалим, 691 г.) и Большая мечеть Омеййадов (Дамаск, 705 г.). Это так называемые мечети- гипостили (то есть здания, кровля которых поддерживается колоннами). Вместе с ростом численности населения можно расширять мечеть до необходимых размеров (как это было, например, в Кордове). Поскольку архитектура мечети, в отличие от религиозных сооружений иудеев и христиан, не предусматривает разделения на место для священнослужителей и простых верующих, она прекрасно подходит для мусульманской общины и принята во всем мире.МинбарЭто кафедра, аналог «престола» в католических церквях. Он рас-полагается справа от михраба (ниши в стене, указывающей на-правление на Мекку). Именно отсюда, с минбара, имам читает проповедь (хутбу), которая предшествует пятничной коллективной молитве. Некоторые минбары являются настоящими произведениями искусства, украшенными изящной лепкой и полудрагоценными камнями. Иногда место правителя находится на одном из внутренних помостов минбара.Мечеть Посланника Аллаха (масджид ар-расул)Мечеть Посланника Аллаха (расул) была возведена на месте дома Мухаммада. В этой мечети находится могила Мухаммада, а также могилы первых двух праведных халифов (Абу Бакра и 'Умора). Разные халифы и правители региона в разное время перестраивали эту мечеть. Сейчас эта мечеть размерами превосходит Медину времен Пророка Мухаммада и может вместить до 2 миллиона молящихся одновременно.План мечети относительно прост: в просторном дворе находятся места для совершения ритуального омовения, в самом же здании мечети находятся большие залы, в которых верующие вслед за имамом совершают молитву.Внутри самого здания стоит отметить минбар и михраб. Минбар — это трибуна, с которой имам произносит пятничную проповедь (хутбу). Михраб — это ниша в стене, указывающая направление на Мекку (кибла).Пол в мечетях обычно устлан большими коврами, стены украшены каллиграфическими мотивами, содержащими имя Бога и аяты Корана.Купола, минареты, максуры и айваныВ архитектурном плане мечеть выделяется куполами, из которых один обычно располагается прямо над михрабом — нишей, которая указы-вает направление на Мекку, и минаретами. В архитектуре мечетей минареты появились довольно поздно. Полагают, что минареты были заимствованы из архитектуры католических церквей по примеру колоколен (в мусульманских странах колокольня не могла быть выше минарета). Минареты возводились в самых разных формах, присущих разным стилям. Именно с минарета муэдзин призывал верующих на молитву, пока ему на смену не пришел репродуктор.В больших мечетях есть специально огороженные колоннами и сводами места (макайра), предназначенные для правителей (дабы защи-тить их от возможных покушений), женщин (их присутствие на пятничной молитве необязательно, однако оно приветствуется), ученых и т. д. Айваны — архитектурные элементы, закрытые с трех сторон, но открытые с четвертой монументальной аркой. Эти террасы находились во дворе мечети. С течением времени мечети, находящиеся рядом с дворцами и дублировавшие их, становились центрами политической и общественной жизни. В зависимости от эпохи и конструкции либо внутри самой мечети, либо вблизи от нее могли располагаться службы по оказанию разного рода услуг (иногда в виде небольших павильонов с колоннами). Отметим, что в эпоху Омеййадов мечеть была также торговым местом (об этом свидетельствует один хадис, в котором го-ворится о запрете продавать вино у мечети и в ней, а также комментарии некоторых путешественников, которые отмечают, что здесь едва ли можно было что-то расслышать: такой сильный шум стоял от торговцев, продававших свои товары).Мечеть Омеййадов (Дамаск), VIII век:1 — источник; 2 — двор; 3 — вход; 4 — минаретМихрабЭто ниша в стене в форме апсиды, обозначающая направление на Мекку. Минбар (кафедра) находится справа от михраба. Сколько усилий было приложено во время строительства различных мече-тей, чтобы построить ниши, которые усиливали бы голос имама. Часто михраб является самой украшенной частью мечети, которая иногда даже оборудована системой освещения. В больших мечетях иногда может быть несколько михрабов, которые, разумеется, всеобращены в сторону Мекки. Единственная мечеть, которая имеет два михраба, находится в Медине и называется Масджидал-Киблатайн (Мечеть, имеющая два направления для молитвы). Когда Мухаммад читал намаз, обратившись лицом к Иерусалиму, было ниспослано откровение о смене направления на Каабу, и прямо во время молитвы Пророк и следовавшие за ним мусульмане повернулись в сторону Мекки. Об этом событии и напоминают два михраба, расположенные друг против друга.Персонал мечетиХотя в суннитском исламе духовенства как такового нет, для функ-ционирования мечети необходим квалифицированный персонал. Самым важным лицом является имам, который руководит молит-вой. Самый опытный — муэдзин, который несколько раз в день призывает верующих на молитву. В персонал крупных мечетей мо-гут входить также проповедники (хатибы) и помощники (ратибы), которые должны обеспечивать хорошую организацию коллектив-ной молитвы по пятницам.План классической мечети:1 — место для гулянья; 2 — михраб; 3 — вход; 4 — минаретПолемикаСунниты осуждают расположение в мечети мавзолея, так как поклонение какому-либо человека запрещено. Когда святые места (Мекка и Медина) оказались в руках Саудитов, они разрушили все гробницы и мавзолеи. Тем не менее у шиитов и суфиев расположение мавзолеев в мечетях очень распространено и встречается почти повсеместно. Поэтому неудивительно, что самые красивые мавзолеи находятся в Ираке, Иране, Турции и Индии, среди которых главным украшением, бесспорно, является Тадж- Махал.